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可再生能源时代非洲亟需加大输电行业投资
作者：本·佩顿（Ben Payton）
来源：African Business，2023年5月24日
编译：尧山

随着非洲大陆绿色能源革命步伐的加快，太阳能电池板和风力涡轮机在非洲越来越常见。然而，要想从可再生能源占主导地位的能源系统中获益，就迫切需要加大对电力传输设施的投资——而输电领域往往容易被忽略。

由于风能和太阳能设施往往远离电力消费者，世界各地对远距离输电线路的投资正在增加，但非洲在这方面却正在落后。

国际可再生能源署（IRENA）总干事弗朗西斯科·拉·卡梅拉（Francesco La Camera）说：“非洲现有的输电基础设施不足，大多数国家的电力系统遭受了重大损失。......输电能力不足严重阻碍了许多非洲国家利用其丰富的可再生能源资源并发挥其真实潜力的能力”。

去年底，南非经历了极为严重的停电，给这个国家带来痛苦的体验。但是，在最新一轮对独立电力生产商的招标中，南非政府宣布将只签订860兆瓦的可再生能源装机容量，还不到原计划采购量的五分之一。

出现这一尴尬局面，是由于陷入困境的南非国家电力公司（Eskom）运营的电网在该国一些地区超负荷运行的结果——而在这些地区，风能和太阳能资源丰富。

非洲基础设施投资管理公司（Africa Infrastructure Investment Management）投资总监莫里茨·布雷克曼（Moritz Breickmann）感叹道：“最具吸引力的且有低电价潜力的地方，却由于缺乏电网，实际上不适合进行电力采购。”他说，加强与资源丰富的北开普省的电网连接、提高南北输电能力，必须成为关键的优先事项。

很明显，如果不改善输电基础设施，那么利用风能和太阳能资源的努力就会停滞不前。非洲能否尽快扭转这一局面？

一、输电设施短缺

非洲约有6亿人用不上电。尽管“微电网”和“离网”解决方案在改善电力连接方面可以发挥作用，但没有什么可以替代运行良好的电网来为家庭、企业和工业用户提供可靠的电力。简单地说，这样的电网可以将阳光充足地区的太阳能电力或将风力较大地区的风电传输到其他地区。

“电力非洲”（Power Africa）是美国政府资助的旨在改善电力供应的倡议，该倡议的输配电团队负责人詹妮弗·鲍德温（Jennifer Baldwin）说，“对家庭而言，用家庭太阳能系统获得一点电力非常好。......但是，对撒哈拉以南非洲地区创造就业和经济增长所需的工业革命来说，这样的供电还远远不够。”

直到最近，投资电网都不是大多数非洲国家优先考虑的事项。有时，新的可再生能源项目会因为缺乏电力传输设施而处于停止状态。肯尼亚的图尔卡纳湖（Lake Turkana）风电场是非洲最大的风电项目，于2017年7月完工，但由于配套输电线路的修建滞后，直到2018年10月才开始向肯尼亚电网供电。

国际金融公司（IFC）东部和南部非洲基础设施经理马塞尔·布鲁维勒（Marcel Bruhwiler）说：“尽管非洲输配电网络在向家庭和企业输送电力方面发挥着至关重要的作用，但公共和私营部门投资者对输配电网络的关注相对较少。”他估计，要扩大和维护非洲大陆的输电网络，每年需要40亿美元的融资。

二、私营部门投资

当前面临的主要挑战是，在大多数非洲国家，电力传输和分配仍是电力公司的责任，而几乎所有这些公司都陷入了不同程度的财务危机。很少有政府愿意鼓励私营部门投资输电网络。

“电网工程”（Gridworks）是一家在非洲开发电网和离网电力基础设施的公司，该公司业务发展主管克里斯·弗莱文（Chris Flavin）表示：“输电资产历来被视为具有特定的战略意义。”他还说，输电领域也有一些实际困难：由于电力传输线路是一个更大网络的一部分，在多个参与者之间划分角色和责任可能很困难。

但在其他新兴市场地区，鼓励私营部门投资输电领域则取得了巨大成功。2017年世界银行的一份报告指出，在过去20年里，巴西的输电网络吸引了近160亿美元的私营部门投资。该报告说，巴西的经验表明，多个输电公司可以在一个电网中共存。

弗莱文说：“我们在世界其他地区看到的情况是，在资源有限的情况下，许多市场都有一个临界点，在这个临界点上，利用私营部门的资本来发展输电行业意义重大。”

有一些令人鼓舞的迹象表明，非洲对私营部门参与输电行业投资的态度已经开始改变。“新兴非洲基础设施基金”（Emerging Africa Infrastructure Fund）旨在为非洲大陆基础设施项目提供债务融资，该基金董事阿拉斯泰尔·赫伯特森（Alastair Herbertson）说，一些非洲国家政府正在考虑用不同的方法来加强输电网络建设。

他表示：“我们可以看到，私营部门运营商开发电网的观念变得更加开放。”他指出，有些时候，电力生产商获得合同的条件就是也要升级输电线路。“大多数国家都意识到，在利率上升和硬通货短缺的情况下，它们需要从财政以外的途径为这些项目融资。”

赞比亚是历史上就有私营部门参与电力传输的少数非洲国家之一。上世纪90年代私有化的“铜带能源公司”（Copperbelt Energy Corporation）运营的输电线路，为铜带地区的矿山供电。在赞比亚的其他地区，则是由赞比亚国家电力公司（ZESCO）运营着输电网络。

赞比亚发展署署长阿尔伯特·哈尔万帕（Albert Halwampa）说，赞比亚计划推动私营太阳能项目发电快速增长，政府目前正在推进改革，使投资者能够“建立自己的直接面向消费者的输电线路”。

“他们为什么要依赖ZESCO拥有的输电线路？”他说，“我们鼓励发电和输电领域的投资，并希望以市场化的方式。”

另一个取得重大进展的国家是肯尼亚。2022年1月，肯尼亚政府与印度国家电网和Africa50（非洲开发银行和非洲各国政府共同设立的基础设施投资平台）签署协议，启动非洲首个独立输电项目，该项目将修建两条新的输电线路。

Africa50负责项目融资的高级投资主管卡尼亚鲁·瓦西尼（Kaniaru Wacieni）说，这些新线路将改善肯尼亚西部的电力供应，并在该国北部“释放潜在的可再生能源投资”。他预测，该项目还将“通过非捆绑输电电价促进电力行业的可持续发展，并为其他项目提供一个范例”。

三、跨国输电线路

在可再生能源时代，为建立一个运转良好的电力系统，输电线路不能停留在国界线以内。通过电网互联的跨境传输对于缓解风能和太阳能固有的间歇性问题至关重要。如果电力能够有效地在非洲大陆各地传输，一个电力过剩的国家就可以帮助缓解其邻国的电力不足。

布雷克曼指出，以西非地区为例，“水电资源位于大西洋沿岸国家，而太阳能资源主要位于萨赫勒地区国家。输电基础设施一体化将使西非地区的国家能够共享水电和太阳能电力的好处。”

在非洲大陆的部分地区，不同国家之间的电力交易已经开始。非洲被划分为几个区域电力池，其中南部非洲电力池（Southern African Power Pool）最为发达。

非洲联盟打算更进一步。2021年，非盟公布了非洲单一电力市场计划，计划到2040年全面实现该目标。

弗莱文说：“有很多涉及更多区域电力一体化的大型项目正在考虑之中。......尤其是考虑到非洲大陆吸收可再生能源的能力，这可能很有意义。”

在实践中，一些更雄心勃勃的远距离输电线路计划面临种种困难。南非在2013年签署了一项协议，从刚果（金）大英加大坝水电站三期项目购买电力，该大坝位于约翰内斯堡以北3500公里处。然而十年过去了，这个大型项目的建设还没有开始。

弗莱文说：“远距离电力传输，特别是跨越国界的传输，往往需要很长时间才能实现。”他说，“你要同许多国家的政府打交道，这些国家有不同的财政状况、不同的法律和监管体系、不同的市场设计。这些项目往往需要更长的时间来设计、融资和建设。”

虽然并非每个跨境项目都可行，但毫无疑问，如果非洲要实现在太阳能和风能方面的巨大潜力，就需要改善输电线路。铁塔和电线可能毫无魅力，甚至丑陋不堪，但它们将被证明是非洲大陆能源转型的支柱，让用不上电的数亿非洲人获得电力的梦想成为现实。

原文题为：Africa’s race for transmission investment
原文链接：https://african.business/2023/05/energy-resources/africas-race-for-transmission-investment