澳门金沙集团老板、美国博彩大亨Sheldon Adelson
6月初中美贸易战进一步升温之时,英国《金融时报》中文网主编王丰注意到推特上的一条文字:“中国反击特朗普最有效的办法就是撤销博彩大亨Sheldon Adelson的澳门赌场牌照。”他认为“这个想法有意思”,因为澳门金沙集团的老板谢尔登·阿德尔森,正是美国共和党的超级金主,更是特朗普的密友,又是鹰派旗手白宫国家安全顾问博尔顿的大后台。
一个星期之后,香港英文《南华早报》刊登了原总编辑王向伟的专栏文章《中美贸易战火会波及澳门博彩业吗?》,指出阿德尔森夫妇在美国媒体上素有“特朗普首席捐款人”之称,送给特朗普的政治捐款起码有两千五百万美元,对特朗普政府的决策一直有很大影响力,包括力主把美国驻以色列大使馆从特拉维夫迁到耶路撒冷。
作者还注意到,澳门另一家赌业集团永利则属于美国拉斯维加斯赌业第一巨头史蒂夫·韦恩;去年他因受到性骚扰指控被迫退出,同时也辞去了共和党全国委员会财政主席一职。这些年来他对共和党慷慨解囊,辞职后同特朗普仍然关系密切。
美国赌业巨头Steve Wynn和Donald Trump早前合影
澳门赌业“送钱给美国佬”?
澳门2006年就超过拉斯维加斯成为全球最大赌城,如今在赌业方面更是遥遥领先,世无对手。只是六大经营者中美国资本控制了两家半,更占去全部赌业收入的六成左右。赌业兴旺给当地政府提供了丰厚的税源,同时也让大笔利润流入美国老板口袋,有统计称到去年底为止的十来年中,美资赌场从澳门总共获利超过一千八百亿元,高峰时期有家赌场一年就获利二百亿元之多。
自从2002年澳门赌业对外资开放,舆论就有“送钱给美国佬”的非议,甚至从北京也传来一些批评声音。所以当这六家上市公司2020年到2022年都陆续面对赌牌到期问题时,能否顺利续牌成为一大变数,尤其对美资公司。恰在此时中美之间爆发贸易冲突,去年底香港媒体就开始猜测美资续牌会不会更添变数。
但当时没多少人会料到,世界上最大两个国家的这场贸易战会打到今天,而且越来越激烈,出手越来越重,刀刀入肉见血。既然如此,澳门赌业有可能避开战火延烧吗?笔者早先在微博中曾提出:“那几家美国老板是否也想跟着你们的特朗普总统赌把大的?”王向伟在《南华早报》的专栏中则预料,即使美资赌场得以续牌,北京也可以用其他种种办法让它们日子难过。
澳门赌场富丽堂皇
当然,最后结果要看中美贸易战何时收场、如何收场,会不会逢凶化吉。只是从澳门美资赌场的处境可以引出另一个问题:美国能够与中国全面“脱钩”吗?这些年美国国内出现一种要同中国全面“脱钩”的主张,以为中国经济突飞猛进就是因为占了美国的便宜,不仅赚了大笔贸易顺差,抢走美国人无数工作机会,还盗窃大量美国先进技术和专利,结果让美国变得越来越弱、越来越穷。
特朗普2016年竞选中不断用这样的论调赢取支持,入主白宫后身边更聚集了一堆从各个方面敌视以至仇视中国的极右翼顽固分子,“脱钩”论成为他们对华决策的核心;不断挥动的高关税大棒,只不过是用来切断与中国经贸联结的武器,最终目标则是堵死中国强大之路,让美国“重新伟大”。
这帮对华鹰派人物近期的种种言论和作为,与上个世纪美国对苏联发动“冷战”、推行“围堵”越来越相似,与那时大规模搜找和迫害“共产分子”的“麦卡锡主义”越来越接近,而且有日趋疯狂之势。但他们可能从来没有想到,自己向背后金主不断拿取的政治捐献中,竟然有不小一部分源自中国。
以他们的狭隘眼界和头脑,可能只会对中国赚美国的钱耿耿于怀,而无法搞懂背后物与钱的流向及回圈。确实。中国每年对美国有巨额贸易顺差,中方说是两千亿美元上下,美方数字是三千多亿美元。这笔钱中大约四分之一弥补了中国在服务贸易方面对美国的逆差,尤其是中国国民用于赴美旅游的开支和读书学费。
至于剩下的钱,过去许多年中国持续购买美国国债和企业债,成为三万亿美元外汇储备的主体,目前总额大约已到两万亿美元,包括一万一千多亿美元的美国国债。也就是说,中国人把辛辛苦苦做出来的好东西便宜卖给美国人享用,换来的钱除了购买美国货和到美国旅游、读书,剩下的一大部分又借还给美国,让美国人得以长期享受较低的资金利率和借贷成本,花得起“便宜钱”。
还有一部分中国资金,又会以或明或暗的各种管道流回美国,包括各种私人投资,如购买房地产,也包括到澳门赌场输钱。从统计资料看,每年到澳门的游客超过三分之二来自中国内地;从赌桌边的实际情况看,中国面孔比例可能更高,出手也更大方。可以说,澳门美资赌场每年赢得的几十亿美元纯利,主要就来自中国客。
现在的问题是,凭什么要把这一大笔钱送给美国赌场老板,让他们去资助特朗普和共和党右翼势力,回过头来再跟中国过不去?如果特朗普同他的人马一心要同中国玩“脱钩”,这笔澳门的“赌账”也到了结的时候了。
中美关系割裂与否
中国其实并不想同美国“脱钩”,也不相信美国真能做到同中国“脱钩”。中国国家主席习近平前不久访问俄罗斯期间就表明中美间已经是“你中有我、我中有你”,“我也很难设想中美全部割裂开,我想那种情况不仅是我不愿看到的,我们的美国朋友也不会希望看到。我的朋友特朗普总统,我相信他也不愿看到。”
这等于是向特朗普喊话,给他一个台阶下,关键还在特朗普要不要,关键还看明年美国大选。如果对中国的高关税反过头来损害了美国自身利益,如果中国接连不断的反制措施打疼了美国,让特朗普担心选票流失,他或许会走向同中国和解;但如果对中国进一步加强制裁有助于特朗普巩固“白人穷中产”的支持,他一定会不顾一切把中国继续当作攻击目标。
前一阶段中美贸易谈判美方拿出的提案当中,一些核心内容显然是强人所难,北京理应不会接受;如果美国坚持不改,最后双方翻脸是大概率的事情。但至少中国得到了大半年的缓冲时间,可以逐步统一想法,认清现实,做好相应准备。浙江一位企业家说,他早就同美国经销商讲明白,一旦特朗普对中国产品正式加征25%关税,他最多只承担5%,另外20%必须由对方转嫁给美国消费者,也就是对美出口加价两成。他相信美国人不可能不用他企业的产品,但也把几条生产线转移到了越南等地。
中美冲突当然最好能够和气收场,世界其他国家越来越担心特朗普再闹下去,难免弄出又一场全球危机。只是中美即使能够就贸易战达成停火协议,两国关系已经大不一样,而且再也不可能回复到早先的格局。美国方面这两年不断强调,对中国的不满已经成为跨党派举国共同意识,现在中国方面也可以告诉美国,经过这场贸易战,中国内部对美国也已经形成某种共识,对多数中国人来说,美国曾给他们一定程度的好感,已差不多荡然无存。中国人开始全面重新认识美国,只是很少人还会带有崇尚的心态。
在世人眼中,今天特朗普的美国变成了一个不讲信誉、胡乱作为的超级大国,一个任意抛弃国际规则、处处把自身利益置于人类共同利益以及他国利益之上的强权国家。中国已经做好同美国长期较量的思想准备,预期朝鲜战争期间的“打打谈谈、谈谈打打”将成为中美关系的新常态。即使美国无法同中国完全“脱钩”,中国也一定会从各方面拉开同美国的距离,尽可能不再受制于美国,最终可能令两国间处于某种半“脱钩”状态。
未来中美关系的高度不确定,必然影响到整个世界,但“冷战”毕竟不是“热战”。特朗普的美国看起来处处惹是生非,其实却是处处力不从心,一个委内瑞拉的马杜罗拖到今天还解决不了,又如何可能全力对付中国。同样,特朗普的作为也驱使中国加快内外政策的全面调整。表面上经济发展速度可能放慢,但只要把失业率和通胀控制在当下的水准,老百姓能够过日子,中国就有能力同美国持久周旋下去。
相比之下,中国当前最重要的是处理好自己的事情,倒退决不是出路,民心不顺一切都无从说起。
(作者曹景行是三策智库高级研究员)
(转自:三策智库公众号·2019.07.05)